Unos investigadores chinos descubrieron un cráneo antiguo que podría pertenecer a una especie humana completamente nueva.
El equipo ha afirmado que es nuestro pariente evolutivo más cercano entre las especies conocidas de humanos antiguos, como los neandertales y el Homo erectus.
Apodado “hombre dragón”, el espécimen representa a un grupo humano que vivió en el este de Asia hace al menos 146.000 años.
Fue encontrado en Harbin, en el noreste de China, en 1933, pero no había llamado la atención de los científicos hasta ahora.
Un análisis del cráneo se publicó este viernes en la revista The Innovation.
“Homo longi”
Uno de los principales expertos en evolución humana de Reino Unido, el profesor Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, fue parte del equipo de investigación.
“En términos de fósiles en el último millón de años, este es uno de los más importantes descubiertos hasta ahora”, dijo Stringer a BBC News.
“Lo que tenemos aquí es una rama separada de la humanidad que no está en camino de convertirse en Homo sapiens (nuestra especie), sino que representa a un linaje distinto que evolucionó en la región durante varios cientos de miles de años y finalmente se extinguió”, añadió.
Los investigadores dicen que el descubrimiento tiene el potencial de reescribir la historia de la evolución humana.
Su análisis sugiere que está más estrechamente relacionado con el Homo sapiens que con los neandertales.
Fuente: El Universo
